Surabaya

Surabaya ist die zweitgrößte Stadt Indonesiens und die quirlige Hauptstadt der Provinz Ostjava. Die geschäftige Hafen- und Handelsmetropole gilt als „Stadt der Helden“ und ist für viele Reisende vor allem das Tor zum Vulkan Bromo und zur Insel Madura – doch auch ihre Kolonialviertel, Märkte und Tempel lohnen einen Aufenthalt.

Während sich die Aufmerksamkeit der Indonesien-Reisenden meist auf Jakarta oder die Tempel und Vulkane im Inselinneren richtet, bleibt Surabaya oft nur ein Name auf dem Flugticket. Dabei ist die Metropole an der Nordküste Javas mit ihren rund drei Millionen Einwohnern weit mehr als ein Verkehrsknotenpunkt: Sie ist ein bedeutender Hafen, ein Industrie- und Handelszentrum und ein Ort mit reicher Geschichte. Ihr Name leitet sich der Legende nach von „suro“ (Hai) und „boyo“ (Krokodil) ab – zwei Tieren, die noch heute das Wappen der Stadt zieren und für ihren kämpferischen Geist stehen. Wer einen Zwischenstopp einplant oder von hier aus zu den Naturwundern Ostjavas aufbricht, entdeckt eine ungeschminkte, lebendige indonesische Großstadt fernab der Touristenpfade.

Warum heißt Surabaya die „Stadt der Helden“?

Surabaya trägt den Beinamen Kota Pahlawan – „Stadt der Helden“ – wegen der dramatischen Ereignisse des Jahres 1945. Wenige Monate nach der Ausrufung der indonesischen Unabhängigkeit kam es hier zu einer der blutigsten Schlachten des Freiheitskampfes: Im November 1945 leisteten schlecht bewaffnete indonesische Kämpfer und die Stadtbevölkerung erbitterten Widerstand gegen die anrückenden britischen Truppen, die das Land im Auftrag der Alliierten besetzen sollten. Tausende Menschen verloren ihr Leben, doch der Mut der Verteidiger wurde zum Symbol des nationalen Unabhängigkeitswillens. Zur Erinnerung an diese Tage begeht Indonesien jedes Jahr am 10. November den Hari Pahlawan, den Heldentag. Im Stadtzentrum erhebt sich das markante Tugu Pahlawan, ein hoher Heldengedenkturm, an dessen Fuß ein unterirdisches Museum die Geschehnisse anschaulich dokumentiert. Wer die Stadt verstehen will, beginnt am besten hier – die Geschichte des Widerstands prägt das Selbstverständnis Surabayas bis heute.

Was kann man in Surabaya unternehmen?

Surabaya ist keine klassische Sehenswürdigkeitenstadt, belohnt aber neugierige Stadtbummler mit einer bunten Mischung aus Geschichte, Kultur und Alltagsleben. Ein Höhepunkt ist das House of Sampoerna, ein liebevoll gepflegtes Museum in einem ehemaligen Theatergebäude aus der Kolonialzeit, das die Geschichte der javanischen Kretek-Zigarette erzählt und einen seltenen Einblick in die niederländisch geprägte Vergangenheit der Stadt gibt. Im Norden lockt die Altstadt um Jalan Rajawali und Jembatan Merah (die „Rote Brücke“) mit prächtigen Kolonialfassaden, die langsam restauriert werden. Spannend ist auch ein Bummel durch das arabische Viertel Ampel mit seinen engen Gassen, Garküchen und der ehrwürdigen Sunan-Ampel-Moschee, einer der ältesten und wichtigsten Pilgerstätten des javanischen Islam. Für Familien lohnt der weitläufige Zoo Kebun Binatang Surabaya, einer der ältesten Tierparks Südostasiens. Wer mehr über die kulturelle Vielfalt des Landes erfahren möchte, taucht hier in die gelebte indonesische Kultur ein.

Welche religiösen Stätten machen Surabaya besonders?

Surabaya ist ein eindrucksvolles Spiegelbild der religiösen Vielfalt Indonesiens, denn auf engem Raum begegnen sich hier mehrere Glaubensrichtungen. Das spirituelle Herz der Stadt ist die Sunan-Ampel-Moschee im gleichnamigen arabischen Viertel: Sie geht auf einen der neun legendären Heiligen (Wali Songo) zurück, denen die Verbreitung des Islam auf Java zugeschrieben wird, und zieht Pilger aus dem ganzen Land an. Nur wenige Kilometer entfernt steht die moderne Al-Akbar-Nationalmoschee, eine der größten Moscheen Indonesiens, deren Minarett eine Aussichtsplattform mit weitem Blick über die Stadt bietet. Surabaya beherbergt zudem die Cheng-Ho-Moschee, ein außergewöhnliches Bauwerk im chinesischen Pagodenstil, das an den berühmten muslimischen Admiral Zheng He erinnert und die Verbindung zwischen chinesischer und islamischer Kultur feiert. Im chinesischen Viertel finden sich farbenfrohe Tempel wie der Hong-Tiek-Hian-Tempel, der älteste chinesische Tempel der Stadt. Diese Mischung aus Moscheen, Tempeln und Kirchen auf engstem Raum macht deutlich, wie selbstverständlich die Religionen in Indonesien nebeneinander bestehen.

Ist Surabaya das Tor zum Bromo und zu Ostjava?

Ja – für viele Reisende ist genau das der Hauptgrund, in Surabaya Halt zu machen. Die Stadt ist der wichtigste Ausgangspunkt für Touren zu den Naturwundern Ostjavas. Allen voran lockt der Vulkan Bromo, dessen Sonnenaufgang über dem rauchenden Krater und dem weiten Sandmeer zu den eindrucksvollsten Naturschauspielen Indonesiens zählt. Klassische Touren starten meist am Abend von Surabaya oder dem nahen Bergort Tosari, um die Reisenden rechtzeitig zum Sonnenaufgang an den Aussichtspunkt zu bringen. Ebenso beeindruckend ist der Ijen-Vulkan ganz im Osten der Insel, berühmt für seine schwefelblauen Flammen und den türkisfarbenen Kratersee. Von Surabaya aus erreicht man außerdem das Hochland mit seinen Teeplantagen, abgelegene Wasserfälle und die Überfahrt nach Bali. Wer eine Java-Rundreise plant, nutzt Surabaya daher oft als logistischen Dreh- und Angelpunkt, um die Vulkanlandschaften des Ostens bequem zu erkunden – Surabaya ist damit das östliche Tor zur abwechslungsreichen Insel Java.

Was hat es mit der Suramadu-Brücke und Madura auf sich?

Eines der modernen Wahrzeichen Surabayas ist die Suramadu-Brücke, die mit über fünf Kilometern Länge die längste Brücke Indonesiens ist und die Metropole mit der Nachbarinsel Madura verbindet. Bis zu ihrer Eröffnung im Jahr 2009 war Madura nur per Fähre erreichbar; heute überspannt das beeindruckende Schrägseilbauwerk die Madurastraße und ist selbst zu einer kleinen Attraktion geworden, besonders bei nächtlicher Beleuchtung. Die Insel Madura selbst gilt als ursprünglich und wenig touristisch – sie ist bekannt für ihre Salzgewinnung, ihr scharf gewürztes Essen und vor allem für die spektakulären Karapan-Sapi-Stierrennen, bei denen geschmückte Rinder vor leichten Schlitten um die Wette galoppieren. Ein Tagesausflug über die Brücke nach Madura bietet einen Kontrast zum Großstadttrubel Surabayas und einen Einblick in eine eigenständige Kultur mit eigener Sprache und stolzer Tradition. Wer mehr Zeit hat, kann das ruhige Inselleben, einsame Strände und freundliche Begegnungen abseits der ausgetretenen Pfade genießen.

Wo isst man in Surabaya am besten?

Surabaya ist ein Paradies für Liebhaber der ostjavanischen Küche, die als besonders kräftig und würzig gilt. Das kulinarische Aushängeschild der Stadt ist Rawon, eine tiefschwarze Rindfleischsuppe, die ihre Farbe und ihr nussiges Aroma der Keluak-Nuss verdankt und meist mit Reis, Sojasprossen und gesalzenem Ei serviert wird. Ebenso beliebt ist Rujak Cingur, ein typischer Salat aus Obst, Gemüse und gegartem Rinderknorpel mit einer aromatischen Garnelenpasten-Soße – ein mutiges, aber lohnendes Geschmackserlebnis. An den Straßenständen und in den einfachen Warungs probiert man sich durch Saté, Lontong Balap und süße Snacks zu günstigen Preisen. Im arabischen Viertel Ampel locken Datteln, Kebabs und nahöstliche Süßigkeiten, während die zahlreichen modernen Einkaufszentren der Stadt klimatisierte Foodcourts mit der ganzen Bandbreite indonesischer Gerichte bieten. Wer tiefer in die Aromenwelt des Archipels eintauchen möchte, lässt sich von der Vielfalt der indonesischen Küche überraschen. Ein gemeinsames Essen in einer Warung ist hier zugleich der einfachste Weg, mit den herzlichen Bewohnern Surabayas ins Gespräch zu kommen.

Wie kommt man nach Surabaya und reist weiter?

Surabaya ist hervorragend angebunden und einer der wichtigsten Verkehrsknotenpunkte Ostindonesiens. Der internationale Flughafen Juanda südlich des Zentrums wird aus zahlreichen indonesischen Städten sowie einigen internationalen Zielen angeflogen und ist damit ein praktischer Einstiegspunkt für eine Java-Reise. Wer das Land entspannt erkunden möchte, nutzt die komfortablen Fernzüge, die Surabaya über die Bahnhöfe Gubeng und Pasar Turi mit Jakarta, Yogyakarta und vielen weiteren Orten verbinden – eine landschaftlich reizvolle und beliebte Art zu reisen. Vom großen Hafen Tanjung Perak legen zudem Fähren und Schiffe in andere Teile des Archipels ab. Innerhalb der Stadt bewegt man sich am bequemsten per Taxi oder Fahrdienst-App, da der Verkehr dicht und das Streckennetz weitläufig ist. Von Surabaya aus lassen sich Java-Klassiker wie das kulturelle Yogyakarta mit den nahen Tempeln, die Vulkane des Ostens und die Überfahrt nach Bali zu einer abwechslungsreichen Route verbinden.

Wann ist die beste Reisezeit für Surabaya?

Die beste Reisezeit für Surabaya ist die Trockenzeit von Mai bis September, wenn die Niederschläge nachlassen und die Ausflüge in die Umgebung gut planbar sind. Als tiefliegende Küstenstadt nahe dem Äquator ist Surabaya das ganze Jahr über heiß und schwül – Temperaturen um 30 Grad und mehr sind die Regel, und gerade in der dicht bebauten Innenstadt staut sich die Hitze. In der Regenzeit von November bis März fallen häufiger kräftige, meist kurze Schauer, die zu Staus und gelegentlich zu Überschwemmungen in tiefer gelegenen Vierteln führen können. Wer Surabaya als Ausgangspunkt für Bromo oder Ijen nutzt, sollte die Trockenmonate bevorzugen, da die Vulkanaufstiege dann sicherer und die Aussicht klarer ist. In den höher gelegenen Bergregionen ringsum ist es deutlich kühler, sodass für den Sonnenaufgang am Krater warme Kleidung ins Gepäck gehört. Detaillierte Hinweise zur jahreszeitlichen Planung findest du auf unserer Seite zur besten Reisezeit und zum Klima.

Lohnt sich ein Aufenthalt in Surabaya?

Das hängt von den eigenen Erwartungen ab. Wer Strände, Tempelpracht und Postkartenkulissen sucht, findet sie eher anderswo auf Java oder auf den Nachbarinseln – Surabaya ist in erster Linie eine geschäftige, ehrliche Großstadt ohne touristischen Glanz. Doch genau darin liegt ihr Reiz: Hier erlebt man das ungeschminkte urbane Indonesien, mit pulsierenden Märkten, freundlichen Menschen, vielfältiger Religion und einer stolzen Geschichte. Ein bis zwei Tage genügen, um die wichtigsten Eindrücke zu sammeln – den Heldengedenkturm, das arabische Viertel, das House of Sampoerna und die Kolonialaltstadt – bevor man zu den Naturwundern Ostjavas oder weiter Richtung Bali aufbricht. Als Auftakt oder Zwischenstopp einer Rundreise ist Surabaya damit eine lohnende Station, die den Blick für das echte, alltägliche Leben des Landes öffnet. Am praktischsten lässt sich der Stadtaufenthalt mit einer Pauschalreise verbinden, die Flug und Hotel kombiniert und sich flexibel um Ausflüge in die Umgebung erweitern lässt.