Tiere

Die Tierwelt Indonesiens zählt zu den artenreichsten der Erde: Über ihre Tausenden Inseln verteilen sich Orang-Utans, Komodowarane, Tiger, Nashörner und unzählige Vogelarten. Die berühmte Wallace-Linie teilt das Land in eine asiatisch und eine australisch geprägte Tierwelt. Nirgendwo sonst lassen sich diese beiden Naturreiche so eindrücklich nebeneinander erleben.

Was macht Indonesiens Tierwelt so einzigartig?

Indonesiens Tierwelt ist deshalb so einzigartig, weil das Land als größter Inselstaat der Welt zwei grundverschiedene Naturreiche in sich vereint und über extrem viele isolierte Lebensräume verfügt. Auf mehr als 17.000 Inseln verteilt, gehört der Archipel zu den sogenannten Megadiversitätsländern, also jenen wenigen Staaten, die einen Großteil der weltweiten Artenvielfalt beherbergen. Tropischer Regenwald, Mangrovenwälder, Korallenriffe, Vulkanhänge und Savannen liegen oft nur wenige Inseln voneinander entfernt und bieten unzähligen Arten Heimat.

Besonders bemerkenswert ist der hohe Anteil endemischer Tiere, also solcher, die ausschließlich hier vorkommen. Weil viele Inseln über Jahrmillionen voneinander getrennt waren, entwickelten sich auf ihnen eigenständige Arten. Sulawesi etwa beherbergt zahlreiche Säugetiere, Vögel und Insekten, die es nirgendwo sonst gibt. Diese Mischung aus geografischer Zersplitterung, tropischem Klima und vulkanischer Geschichte hat eine Tierwelt geschaffen, die in ihrer Vielfalt mit dem Amazonas oder Zentralafrika wetteifert und Naturreisende aus aller Welt anzieht. Wer tiefer in die Landschaften eintauchen möchte, findet einen Überblick im Bereich Natur des Archipels.

Wo kann man Orang-Utans in freier Wildbahn sehen?

Orang-Utans lassen sich in freier Wildbahn nur noch auf zwei Inseln beobachten: auf Sumatra und auf Borneo. Diese großen, rotbraunen Menschenaffen sind die einzigen ihrer Art in Asien und zugleich die größten baumlebenden Säugetiere der Erde. Sie verbringen fast ihr ganzes Leben in den Baumkronen des Regenwaldes, wo sie sich von Früchten, Blättern und Rinde ernähren. Der Name stammt aus dem Malaiischen und bedeutet sinngemäß „Waldmensch“, was ihre verblüffende Ähnlichkeit mit dem Menschen treffend beschreibt.

Ein klassisches Ziel für Begegnungen ist der Gunung-Leuser-Nationalpark im Norden Sumatras, besonders rund um das Dschungeldorf Bukit Lawang. Von dort führen geführte Trekkingtouren in den Regenwald, in dem die Tiere noch wild leben. Auf Borneo, im indonesischen Teil Kalimantan, ist der Tanjung-Puting-Nationalpark berühmt. Hier gleitet man auf traditionellen Hausbooten, den Klotok, über die Flüsse und beobachtet Orang-Utans an Futterstationen, an denen ausgewilderte Tiere wieder an den Wald gewöhnt werden. Beide Arten, der Sumatra- und der Borneo-Orang-Utan, gelten als stark gefährdet, vor allem durch die Abholzung des Regenwaldes für Palmölplantagen. Ein verantwortungsvoller Besuch unterstützt die Schutzprogramme und hält den Druck zum Erhalt dieser Wälder aufrecht.

Was ist die Wallace-Linie und warum ist sie so bedeutend?

Die Wallace-Linie ist eine unsichtbare biogeografische Grenze, die mitten durch Indonesien verläuft und zwei völlig unterschiedliche Tierwelten voneinander trennt. Benannt ist sie nach dem britischen Naturforscher Alfred Russel Wallace, der im 19. Jahrhundert jahrelang den Archipel bereiste und dabei eine erstaunliche Beobachtung machte: Westlich einer bestimmten Linie ähnelte die Fauna jener Asiens, mit Affen, Tigern, Elefanten und Nashörnern. Östlich davon dominierten plötzlich australische Tiergruppen wie Beutelsäuger und Kakadus. Diese Linie verläuft zwischen Bali und Lombok sowie zwischen Borneo und Sulawesi, durch eine Meerenge, die selbst während der Eiszeiten so tief und breit war, dass die Tiere sie nicht überqueren konnten.

Die Bedeutung dieser Entdeckung reicht weit über Indonesien hinaus. Wallace entwickelte zeitgleich mit Charles Darwin Ideen zur Entstehung der Arten durch natürliche Auslese und gilt als Mitbegründer der Evolutionstheorie. Für Reisende ist die Linie greifbarer, als man denkt: Auf der kurzen Strecke von Bali nach Lombok überschreitet man eine der wichtigsten Naturgrenzen der Welt. Die Inseln dazwischen, die sogenannte Wallacea-Region zu der auch Sulawesi und die Inseln um Komodo zählen, bilden eine faszinierende Übergangszone mit besonders vielen einzigartigen Arten.

Wo lebt der Komodowaran und wie gefährlich ist er?

Der Komodowaran lebt ausschließlich auf einigen wenigen Inseln im Osten Indonesiens, vor allem auf Komodo, Rinca und einigen Nachbarinseln nahe Flores. Er ist die größte lebende Echse der Welt: Ausgewachsene Tiere erreichen eine Länge von bis zu drei Metern und ein Gewicht von rund 70 Kilogramm, in Einzelfällen sogar mehr. Mit ihrem kräftigen Körper, der ledrigen Haut und der gespaltenen Zunge wirken sie wie Relikte aus der Urzeit. Tatsächlich gehören sie zu den letzten Vertretern einst weit verbreiteter Riesenwarane und kommen heute nur noch in diesem kleinen Winkel des Archipels vor.

Gefährlich sind die Tiere durchaus, weshalb der Besuch nur in Begleitung erfahrener Ranger erlaubt ist. Komodowarane sind geschickte Jäger, die Beutetiere bis zur Größe von Wasserbüffeln überwältigen. Ihr Speichel enthält Bakterien und giftige Substanzen, sodass selbst ein einzelner Biss tödlich wirken kann. Trotz ihrer behäbigen Erscheinung bewegen sie sich über kurze Strecken erstaunlich schnell. Begegnungen finden im Komodo-Nationalpark statt, der zugleich UNESCO-Welterbe und Biosphärenreservat ist und neben den Waranen auch eine spektakuläre Unterwasserwelt bietet. Wer die Region erkunden möchte, findet die nötigen Informationen im Reiseziel Komodo und Flores, dem einzigen Ort der Erde, an dem diese „lebenden Drachen“ zu Hause sind.

Welche bedrohten Tierarten leben in Indonesien?

Indonesien beherbergt eine erschreckend lange Liste bedrohter Tierarten, denn mit der Artenvielfalt geht auch eine hohe Zahl gefährdeter Spezies einher. Zu den bekanntesten gehört der Sumatra-Tiger, die letzte auf einer indonesischen Insel verbliebene Tigerunterart, von der nur noch wenige Hundert Tiere in freier Wildbahn leben. Ebenso selten ist das Sumatra-Nashorn, das kleinste und behaarteste aller Nashörner, sowie das Java-Nashorn, von dem nur noch eine winzige Population im Ujung-Kulon-Nationalpark an der Westspitze Javas existiert. Auch der Sumatra-Elefant, eine eigene Unterart des Asiatischen Elefanten, ist stark gefährdet.

Die Hauptursachen sind überall ähnlich: Der Verlust des Lebensraums durch Abholzung, die Ausweitung von Palmöl- und Holzplantagen sowie Wilderei setzen den Beständen schwer zu. Dazu kommt der illegale Handel mit Wildtieren, der vor allem seltene Vögel, Schuppentiere und Reptilien betrifft. Gleichzeitig leistet Indonesien erhebliche Anstrengungen im Naturschutz, mit einem dichten Netz aus Nationalparks und Schutzgebieten sowie internationalen Programmen zur Rettung von Orang-Utan, Tiger und Nashorn. Für Reisende bedeutet das eine besondere Verantwortung: Wer Schutzgebiete besucht und seriöse Anbieter wählt, trägt unmittelbar dazu bei, dass diese einzigartigen Arten eine Zukunft haben.

Welche tierischen Besonderheiten gibt es auf Sulawesi?

Sulawesi ist ein wahres Paradies für endemische Tiere, also Arten, die es ausschließlich auf dieser eigentümlich geformten Insel gibt. Weil Sulawesi inmitten der Wallacea-Übergangszone liegt und nie mit dem asiatischen oder australischen Festland verbunden war, entwickelte sich hier eine ganz eigene Tierwelt. Ein besonderer Bewohner ist der Hirscheber, auch Babirusa genannt, ein bizarres Wildschwein, dessen obere Eckzähne durch die Schnauze nach oben wachsen und sich nach hinten krümmen. Ebenfalls einzigartig sind die Anoas, kleine Wildrinder, die wie Miniaturausgaben von Büffeln wirken und im dichten Wald leben.

Zu den faszinierendsten Tieren gehört der Koboldmaki, ein winziger nachtaktiver Primat mit übergroßen Augen, der in die Kategorie der kleinsten Affenverwandten fällt und sich in atemberaubenden Sprüngen durch das Geäst bewegt. Hinzu kommen die Schopfmakaken mit ihrem markanten Haarkamm sowie eine Fülle eigentümlicher Vögel wie der Hammerhuhn-Verwandte Maleo, der seine Eier in vulkanisch erwärmtem Sand vergräbt. Beobachten lassen sich viele dieser Tiere in Schutzgebieten wie dem Tangkoko-Naturreservat im Norden der Insel. Wer die Vielfalt Sulawesis erkundet, erlebt eine Tierwelt, die selbst erfahrene Naturreisende immer wieder überrascht.

Wie steht es um die Vogelwelt und das Leben unter Wasser?

Die Vogelwelt Indonesiens gehört zu den reichsten der Erde, mit weit über 1.500 Arten, von denen Hunderte nirgendwo sonst vorkommen. Im Osten des Archipels, in Papua und auf den umliegenden Inseln, leben die legendären Paradiesvögel, deren prachtvolle Balzgefieder und kunstvolle Tänze zu den spektakulärsten Schauspielen der Tierwelt zählen. Hinzu kommen Nashornvögel mit ihren markanten Schnabelaufsätzen, farbenprächtige Eisvögel, Papageien und Kakadus. Gerade die Vielfalt zwischen asiatisch und australisch geprägten Vogelfamilien macht das Land zu einem der wichtigsten Ziele für Vogelbeobachter weltweit.

Mindestens ebenso eindrucksvoll ist das Leben unter Wasser. Indonesien liegt im Herzen des Korallendreiecks, jener Meeresregion mit der höchsten Korallen- und Fischvielfalt des Planeten. In den Riffen tummeln sich bunte Korallenfische, Mantarochen, Schildkröten, Riffhaie und unzählige kleinere Lebewesen. Berühmte Tauchgebiete wie Raja Ampat im äußersten Osten oder die Gewässer rund um die Inseln gelten unter Tauchern als die artenreichsten der Welt. Auch die Gili-Inseln bei Lombok sind für ihre Meeresschildkröten bekannt und ein guter Einstieg in diese Unterwasserwelt. Ob über oder unter dem Wasser, Indonesien bietet Tierbeobachtungen, die zu den intensivsten Naturerlebnissen einer Fernreise zählen.

Worauf sollten Reisende bei Tierbegegnungen achten?

Bei Tierbegegnungen sollten Reisende vor allem auf Respekt, Abstand und die Wahl seriöser Anbieter achten, damit die Beobachtung weder Tier noch Lebensraum schadet. Wilde Tiere bleiben unberechenbar, weshalb man Anweisungen der Ranger und Guides strikt befolgt, ausreichenden Abstand hält und die Tiere niemals füttert oder berührt. Beim Trekking zu Orang-Utans etwa gelten Mindestabstände, um eine Übertragung von Krankheiten zu vermeiden, da Menschenaffen für menschliche Erreger sehr anfällig sind. Bei den Komodowaranen ist die Begleitung durch Ranger ohnehin Pflicht.

Wichtig ist außerdem ein kritischer Blick auf das Angebot. Echte Naturbeobachtung in Nationalparks und Schutzgebieten unterscheidet sich grundlegend von fragwürdigen Attraktionen, bei denen Tiere zur Schau gestellt oder zum Posieren für Fotos missbraucht werden. Wer auf zertifizierte Touren, lizenzierte Guides und Programme setzt, die dem Tierschutz dienen, unterstützt den Erhalt der Arten statt ihrer Ausbeutung. Auch das Verhalten unter Wasser zählt: Korallen nicht berühren, nichts aufwirbeln und Schildkröten nicht bedrängen. So bleibt die einzigartige Tierwelt Indonesiens auch für künftige Reisende erlebbar und macht jede Begegnung zu einem echten, unvergesslichen Naturerlebnis.