Religion

Religion in Indonesien ist allgegenwärtig und vielfältig: Das Land beherbergt die größte muslimische Bevölkerung der Welt, erkennt offiziell sechs Glaubensrichtungen an und kennt auf Bali einen einzigartigen Hinduismus. Gelebt wird der Glaube meist offen, tolerant und gastfreundlich, vom Ruf des Muezzins bis zu farbenfrohen Tempelprozessionen.

Welche Religionen sind in Indonesien anerkannt?

In Indonesien sind offiziell sechs Religionen staatlich anerkannt: Islam, Protestantismus, Katholizismus, Hinduismus, Buddhismus und Konfuzianismus. Diese Anerkennung ist mehr als eine Formalität, denn die Religionszugehörigkeit wird im Personalausweis vermerkt und prägt den Alltag spürbar. Anders als oft angenommen ist Indonesien jedoch kein islamischer Staat. Grundlage des Staatswesens ist die Pancasila, eine Staatsphilosophie aus fünf Prinzipien, deren erstes den Glauben an den einen, allmächtigen Gott formuliert, ohne eine bestimmte Religion vorzuschreiben.

Dieses Modell macht Indonesien zu einem religiös vielschichtigen Land, das Glauben fest in das öffentliche Leben einbindet und zugleich verschiedene Bekenntnisse nebeneinander zulässt. Die große Mehrheit der rund 280 Millionen Einwohner ist muslimisch, gefolgt von Christen, Hindus und Buddhisten. Im Alltag begegnen Reisende dieser Vielfalt überall: Moscheen, Kirchen, Tempel und chinesische Klanhäuser stehen oft in derselben Stadt, religiöse Feiertage aller anerkannten Bekenntnisse sind landesweite Feiertage, und Schulkinder erhalten Religionsunterricht in ihrem jeweiligen Glauben. So bilden Glaube und Bekenntnis einen festen Teil der gesellschaftlichen Identität.

Wie prägt der Islam das Leben in Indonesien?

Der Islam prägt das öffentliche Leben in weiten Teilen Indonesiens, denn rund 87 Prozent der Bevölkerung bekennen sich zu ihm, womit das Land die größte muslimische Gemeinschaft der Erde stellt. Der ganz überwiegende Teil gehört der sunnitischen Richtung an. Den Tagesrhythmus strukturiert vielerorts der Adhan, der fünfmal tägliche Gebetsruf, der von den Minaretten der Moscheen erschallt. Freitags füllen sich die Moscheen zum Gemeinschaftsgebet, und in muslimisch geprägten Regionen wie weiten Teilen Javas und Sumatras gehören Kopftuch und konservative Kleidung zum Straßenbild.

Bemerkenswert ist, wie der indonesische Islam mit älteren Traditionen verschmolzen ist. Als der Glaube ab dem 13. Jahrhundert über arabische und indische Händler ins Archipel kam, traf er auf eine Welt, die bereits von hinduistisch-buddhistischen Reichen und animistischen Vorstellungen geprägt war. Vor allem auf Java entstand so eine Spielart, in der mystische, vorislamische und sufische Elemente fortwirken. Diese gelebte Toleranz erklärt, warum sich in vielen Gegenden ein eher entspannter, kulturell durchwirkter Islam findet. Zugleich gibt es regionale Unterschiede: In der Sonderregion Aceh an der Nordspitze Sumatras gilt eine eigene, deutlich strengere religiöse Gesetzgebung, während Großstädte wie Jakarta ein weltoffeneres Bild zeigen.

Was macht den Bali-Hinduismus so besonders?

Der Bali-Hinduismus ist deshalb so besonders, weil er sich inmitten eines überwiegend muslimischen Landes erhalten hat und sich zugleich deutlich vom indischen Hinduismus unterscheidet. Als der Islam das Archipel eroberte, zogen sich Adel, Priester und Künstler des hinduistischen Majapahit-Reiches im 15. und 16. Jahrhundert nach Bali zurück. Dort verband sich der Hinduismus mit lokaler Ahnenverehrung und animistischen Glaubensvorstellungen zu einer eigenständigen Religion, die offiziell Agama Hindu Dharma heißt. Im Zentrum steht nicht primär das indische Götter-Pantheon, sondern ein einziges höchstes Wesen, Sang Hyang Widhi Wasa, das sich in vielen Erscheinungsformen zeigt.

Diese Religiosität durchdringt den gesamten Alltag der Insel. Jeden Morgen legen die Menschen kleine Opfergaben aus Bananenblättern, Blüten, Reis und Räucherstäbchen vor Häusern, Geschäften und Tempeln nieder, um Götter zu ehren und böse Geister zu besänftigen. Schätzungen zufolge gibt es auf der Insel Zehntausende von Tempeln, vom Familienschrein bis zu den großen Meeres- und Bergtempeln. Glaube, Gemeinschaft und Landschaft sind eng verknüpft, etwa im genossenschaftlichen Subak-System, das die Reisterrassen bewässert und zum UNESCO-Welterbe zählt. Wer diese gelebte Spiritualität hautnah erfahren möchte, findet sie überall auf Bali und besonders konzentriert im Künstler- und Tempelort Ubud.

Welche Rolle spielen Christentum, Buddhismus und Konfuzianismus?

Christentum, Buddhismus und Konfuzianismus sind zwar zahlenmäßig kleiner als Islam und Hinduismus, prägen aber ganze Regionen und Gemeinschaften. Christen, sowohl Protestanten als auch Katholiken, bilden in mehreren Gebieten die Mehrheit. Dazu zählen das Land der Batak rund um den Toba-See in Nord-Sumatra, große Teile von Nord-Sulawesi, die Insel Flores im Osten des Archipels sowie weite Gebiete Papuas und der Molukken. Die Mission durch portugiesische und niederländische Kolonialmächte hat hier tiefe Spuren hinterlassen, sichtbar an stattlichen Kirchen, christlichen Festen und einer eigenen Festkultur.

Der Buddhismus, einst Staatsreligion mächtiger Reiche, ist heute vor allem unter der chinesischstämmigen Bevölkerung lebendig, etwa in den Großstädten Javas und auf Sumatra. Sein bauliches Erbe ist jedoch von überragender Bedeutung: Der gewaltige Tempel Borobudur ist das größte buddhistische Bauwerk der Welt. Der Konfuzianismus schließlich wurde nach Jahren der Einschränkung im Jahr 2000 wieder als eigenständige Religion anerkannt und ist eng mit chinesisch-indonesischen Traditionen verbunden, sichtbar etwa bei den farbenfrohen Feiern zum chinesischen Neujahr. In Städten wie Jakarta stehen Moscheen, Kirchen und chinesische Tempel oft nur wenige Straßen voneinander entfernt.

Welche religiösen Bauwerke sollte man auf einer Reise sehen?

Indonesiens religiöse Bauwerke gehören zu den eindrucksvollsten Sehenswürdigkeiten Südostasiens und erzählen die Glaubensgeschichte des Landes in Stein. An erster Stelle steht der buddhistische Tempel Borobudur auf Java aus dem 8. und 9. Jahrhundert, ein gewaltiges Steinmandala mit Hunderten Buddha-Statuen und kilometerlangen Reliefbändern, die den Weg zur Erleuchtung darstellen. Nicht weit entfernt erhebt sich der hinduistische Tempelkomplex Prambanan mit seinen schlanken, zum Himmel strebenden Türmen. Beide gehören zum UNESCO-Welterbe und lassen sich gut von der Kulturstadt Yogyakarta aus erkunden.

Auf Bali wiederum verteilen sich die spektakulärsten Heiligtümer über die ganze Insel: der Muttertempel Besakih an den Hängen des Vulkans Agung, der auf einer Felsklippe über dem Meer thronende Tanah Lot oder der Wassertempel Ulun Danu Beratan an einem Bergsee. Hinzu kommen die großen Moscheen der Städte, allen voran die Istiqlal-Moschee in Jakarta, eine der größten Moscheen Südostasiens, die sinnträchtig direkt gegenüber der katholischen Kathedrale steht. Wer Tempel, Moscheen und Kirchen auf einer Rundreise verbindet, erlebt die religiöse Tiefe des Landes unmittelbar und entdeckt zugleich einige der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Indonesiens.

Wie tolerant geht Indonesien mit religiöser Vielfalt um?

Indonesien gilt im Grundsatz als ein Land gelebter religiöser Toleranz, auch wenn das Bild differenziert ausfällt. Das Staatsmotto Bhinneka Tunggal Ika, „Einheit in der Vielfalt“, und die Pancasila verpflichten das Land ausdrücklich auf das friedliche Nebeneinander der Bekenntnisse. Im Alltag zeigt sich das auf vielfältige Weise: Nachbarn unterschiedlichen Glaubens gratulieren sich gegenseitig zu ihren Feiertagen, und es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Familie Mitglieder verschiedener Religionen umfasst. Gerade auf Java ist diese Mischung aus religiöser Ernsthaftigkeit und Offenheit für Reisende deutlich spürbar.

Gleichzeitig kennt Indonesien Spannungen. In manchen Regionen ist der Druck zur Einhaltung religiöser Normen größer, einzelne Gruppen außerhalb der sechs anerkannten Religionen haben es schwerer, und die strenge Auslegung in Aceh unterscheidet sich erheblich vom Rest des Landes. Für Reisende bleibt der prägende Eindruck jedoch fast überall der einer herzlichen Gastfreundschaft. Wer Respekt zeigt, wird offen und freundlich empfangen. Die religiöse Vielfalt ist dabei kein Hindernis, sondern ein faszinierender Teil dessen, was eine Reise durch die unterschiedlichen Inseln des Archipels so reich macht.

Welche religiösen Feste prägen den Kalender?

Der indonesische Festkalender wird von den Feiertagen aller anerkannten Religionen bestimmt, die landesweit als gesetzliche Feiertage gelten. Das wichtigste Ereignis für die muslimische Mehrheit ist Idul Fitri, das Fest des Fastenbrechens am Ende des Ramadan. In dieser Zeit erlebt das Land mit Mudik die größte jährliche Wanderungsbewegung, wenn Millionen Menschen aus den Städten in ihre Heimatdörfer reisen, um mit der Familie zu feiern. Auch Idul Adha, das islamische Opferfest, wird breit begangen. Während des Ramadan ändert sich tagsüber vielerorts der Rhythmus, was Reisende einplanen sollten.

Nicht weniger eindrucksvoll sind die Feste der anderen Religionen. Auf Bali markiert Nyepi das hinduistische Neujahr, einen Tag der völligen Stille, an dem die ganze Insel ruht, ohne Verkehr, ohne Lärm, oft sogar ohne Licht, eingeleitet von furchteinflößenden Ogoh-Ogoh-Figuren am Vorabend. Buddhisten begehen Waisak zum Vollmond am Borobudur, Christen feiern Weihnachten und Ostern landesweit, und das chinesische Neujahr taucht ganze Stadtviertel in Rot und Gold. Wer den passenden Reisezeitpunkt sucht und Feste gezielt erleben oder umgehen möchte, findet Orientierung im Bereich beste Reisezeit nach Regionen.

Worauf sollten Reisende an heiligen Orten achten?

An heiligen Orten sollten Reisende vor allem auf angemessene Kleidung und respektvolles Verhalten achten, denn Religion ist in Indonesien tief im Alltag verwurzelt. Beim Besuch von Moscheen, Tempeln und Kirchen gilt: Schultern und Knie bedecken. An vielen Hindu-Tempeln auf Bali wird ein Sarong und eine Schärpe bereitgestellt oder verlangt, die um die Hüften gebunden werden. Vor dem Betreten von Gebetsräumen und oft auch von Wohnhäusern zieht man die Schuhe aus. In Moscheen sollten Frauen ein Kopftuch tragen, und während des Gebets hält man respektvollen Abstand.

Einige weitere Gepflogenheiten erleichtern die Begegnung. Man gibt und nimmt möglichst mit der rechten Hand, deutet nicht mit dem Zeigefinger auf Menschen oder Heiligtümer und berührt niemanden am Kopf, der als besonders ehrwürdig gilt. Auf Bali dürfen Frauen während der Menstruation traditionell bestimmte Tempelbereiche nicht betreten, und Opfergaben am Boden umgeht man, statt über sie zu steigen. Fotografieren ist meist erlaubt, bei Zeremonien und betenden Menschen sollte man jedoch um Erlaubnis fragen. Wer diese einfachen Regeln beachtet, wird die religiöse Welt Indonesiens als eine der bereicherndsten Seiten einer Reise erleben und Türen öffnen, die Touristen sonst verschlossen bleiben.