Wakatobi: Inselgruppe und Meeresnationalpark

Wakatobi ist eine Inselgruppe vor der Südostspitze von Sulawesi, benannt nach den Hauptinseln Wangi-Wangi, Kaledupa, Tomia und Binongko. Der Nationalpark umfasst 1,39 Millionen Hektar, seit 2012 gilt das Gebiet als UNESCO-Biosphärenreservat. Hauptgründe der Reise sind Tauchen, Schnorcheln und die Kultur der Bajo, erreichbar über Makassar und den Flughafen Matahora.

Während Bunaken und Raja Ampat in vielen Reiseführern stehen, ist Wakatobi für viele Reisende noch ein Geheimtipp: abgelegen, mit langen Anreisewegen, aber mit einem Riffsystem, das zu den artenreichsten der Welt zählt. Die Seite erklärt, was die Inselgruppe ausmacht, wie du hinkommst, welche Inseln zu welchem Reisestil passen und wie du das Gebiet verantwortungsvoll besuchst.

Was ist Wakatobi und wie groß ist der Park?

Der Name ist ein Kunstwort aus den Anfangssilben der vier größten Inseln: Wangi-Wangi, Kaledupa, Tomia und Binongko. Zusammen mit kleineren Inseln bilden sie das Tukangbesi-Archipel an der südöstlichen Spitze von Sulawesi. Die Behörden schlugen 1989 ein Meeresschutzgebiet vor, nachdem Untersuchungen eine hohe biologische Vielfalt gezeigt hatten; im Juli 1996 wurde es zum Nationalpark, im August 2002 folgte die offizielle Festlegung durch ein Dekret des Forstministers. Heute umfasst der Park 1,39 Millionen Hektar und schützt 25 Gruppen von Korallenriffen, die sich über mehr als 600 Kilometer erstrecken.

Die UNESCO führt Wakatobi seit 2012 als Biosphärenreservat. Nach ihren Angaben besteht die Fläche von 1.390.000 Hektar aus rund 46.370 Hektar Land und 1.343.630 Hektar Meer, was zeigt, dass es sich im Kern um ein Meeresgebiet handelt. Etwa 113.000 Menschen leben dort; die meisten verdienen ihr Einkommen mit dem Meer, und die Fischerei ist mit 94 Prozent der größte Arbeitgeber. Das ist wichtig zu wissen: Du besuchst keinen menschenleeren Park, sondern eine Region, deren Bewohner vom Riff leben.

Wie artenreich sind die Riffe?

Die UNESCO nennt 396 Arten von Riffkorallen, etwa 590 Fischarten, 22 Hauptarten und elf Begleitarten von Mangroven, neun der zwölf in Indonesien vorkommenden Seegrasarten und 85 Meeresvogelarten. Zu den besonders geschützten Arten zählen Karett- und Suppenschildkröten, der Napoleon-Lippfisch, Riesenmuscheln und der Dugong; außerdem ziehen mehrere Delfin- und Walarten durch, darunter Pottwale, Schwertwale und Große Tümmler. Die Tourismusbehörde erwähnt, dass Pottwale auf ihrer jährlichen Wanderung durch die Gewässer kommen und dass Zugvögel aus Australien in den Wintermonaten hier rasten.

Wakatobi liegt im Herzen des Korallendreiecks, der Region mit der höchsten Meeresvielfalt der Erde. Taucher finden dort Steilwände, flache Riffplateaus, sanfte Hänge und Höhlen; die Tiefen reichen von wenigen Metern bis zu Plätzen, die laut Tourismusbehörde weit unter 90 Fuß (rund 27 Metern) abfallen. Wer Schnorcheln möchte, hat es leicht, denn Riffe liegen teils in nur wenigen Fuß Wassertiefe. Einen Überblick über Tauchziele im ganzen Land bietet die Seite Tauchen in Indonesien.

Wie kommst du nach Wakatobi?

Der Hauptzugang ist der Flughafen Matahora auf Wangi-Wangi. Die Verbindungen laufen meist über Makassar und Kendari; die Tourismusbehörde nennt Direktflüge ab Makassar mit der Airline Wings Air und eine Flugzeit von etwa zweieinhalb Stunden. Makassar ist der nächste internationale Flughafen; dorthin gibt es Flüge aus Jakarta, Bali, Surabaya und weiteren Städten. Weil nicht täglich geflogen wird, solltest du Termine früh prüfen und für Verspätungen einen Puffer einplanen.

Alternativ fährst du mit Schiff oder Schnellboot ab Baubau oder Kendari zum Hafen Wanci auf Wangi-Wangi. Reguläre Schiffe fahren nach Angaben der Behörde jede Nacht, Schnellboote alle zwei Tage; die Überfahrt dauert im Schnitt rund 13 Stunden, und die Tickets kosten etwa 92.500 bis 185.000 Rupiah. Eine Übersicht über die Verkehrsmittel im Land bietet die Seite Fortbewegung in Indonesien, Hintergründe zu Booten im Archipel die Seite Inselhopping in Indonesien.

Welche Insel passt zu welchem Reisestil?

Wangi-Wangi ist das Tor zur Region: Hier liegen der Flughafen und der Verwaltungssitz. Sehenswert ist das Dorf Mola, in dem die Bajo leben; ein Rundgang entlang der Kanäle ist nur mit lokalem Führer möglich. Tomia ist bei Tauchern beliebt, mit Dutzenden Tauchplätzen und eindrucksvollen Steilwänden; auf dem Hügel Kahyangan kannst du Sonnenaufgang und Sonnenuntergang erleben, er ist mit öffentlichem Verkehr in 25 bis 30 Minuten ab Usuku erreichbar. Hoga gilt als eines der besten Meeresökosysteme der Welt und ist ein Zentrum der Meeresforschung; dort gibt es mehr als zwölf Tauchplätze, Schnorcheln und Dschungelwanderungen, aber kein Internet und nur eingeschränkten Handyempfang.

Auf Kaledupa liegt der Sombano-See mit Mangrovenwald; baden ist dort erlaubt, aber nicht empfohlen. Der Tanz Lariangi stammt von Kaledupa und wird bei örtlichen Festen aufgeführt. Binongko heißt „Insel der Schmiede“, denn dort fertigen die Menschen Dolche, Macheten und Werkzeuge. Wer in Ruhe eine Insel erleben will, bleibt am besten an einem Ort; wer viel sehen will, plant Fähren und Flüge zwischen den Inseln mit ausreichend Reserve.

Wer sind die Bajo?

Die Bajo gelten als Seenomaden. Viele von ihnen leben in Stelzenhäusern über dem Riff, die durch Holzstege verbunden sind. Sie sind für das Tauchen ohne Ausrüstung bekannt, bei dem sie sich lange unter Wasser aufhalten. Mola auf Wangi-Wangi ist das bekannteste Dorf, in dem sie leben. Ihre Zahl lässt sich nur grob schätzen, weil sie sich mit Gezeiten und Jahreszeiten bewegen. Zum Wakatobi-Alltag gehören außerdem Handwerk und Küche: Hergestellt werden handgewebte Sarongs, für die ein Stück bis zu drei Monate Arbeit erfordert, und Kunsthandwerk aus Kokosschalen aus dem Dorf Waitil auf Tomia; zur lokalen Küche gehören Gerichte wie Kusami, Parende und Laluta.

Als Gast hältst du dich an die Regeln der Dörfer: Nimm einen lokalen Führer, frag vor jedem Foto, und kaufe Handwerk direkt vor Ort. Rücksicht ist das Mindeste, was du den Menschen schuldest.

Was kannst du außer Tauchen unternehmen?

Die Tourismusbehörde führt mehrere Ziele auf, die nicht im Wasser liegen. Am Strand Anano kannst du Meeresschildkröten beobachten; das Ablegen der Eier wird am ehesten rund um Vollmond am frühen Morgen beobachtet, doch Schlüpfen und Wanderung sind nicht garantiert. Wer über Baubau anreist, findet dort die Lakasa-Höhle im Dorf Sulaa: Ein Weg von etwa 15 Minuten führt zu einem kalten See, den Einheimische für heilsam halten. Auf Tomia gibt es neben dem Hügel Kahyangan den Tauchplatz Roma, der für seine „Korallenteppiche“ bekannt ist.

Wer sich für Kultur interessiert, plant Zeit für Kunsthandwerk und Tanz ein. Der Lariangi-Tanz stammt von Kaledupa und wird bei örtlichen Festen aufgeführt; Besucher, die zu einer Feier kommen, haben das Glück, ihn zu erleben, planen lässt sich das jedoch nicht. Auf Binongko lohnt sich ein Besuch bei den Schmieden. Auf jeder Insel gilt: Wer sich Zeit nimmt, mit den Menschen zu sprechen, erfährt mehr als in jedem Reiseführer.

Wann ist die beste Reisezeit für Wakatobi?

Die Tourismusbehörde nennt keine feste Reisezeit. Entscheidend sind Sicht, Seegang und Wind, und diese ändern sich im Jahresverlauf. Prüfe deshalb bei deinem Tauchbasis- oder Unterkunftsbetreiber, welche Monate sie empfehlen, und beachte, dass sich Walbeobachtungen und Zugvögel auf bestimmte Jahreszeiten beschränken. Eine Monatsübersicht für andere Regionen findest du auf der Seite Beste Reisezeit nach Region.

Wer Wakatobi mit anderen Zielen in Sulawesi verbindet, findet Anregungen auf der Seite zu Sulawesi und zu den Tauchzielen Bunaken im Norden und Raja Ampat weiter östlich.

Wie lange solltest du für Wakatobi einplanen?

Wegen der Anreise lohnt sich Wakatobi nicht als Kurztrip. Rechne mit einem Reisetag in jede Richtung und mindestens vier bis fünf Nächten vor Ort, damit du Tauchgänge, einen Ausflug zu den Bajo und Luft für Wetter- oder Flugänderungen hast. Wer mehrere Inseln sehen möchte, wechselt höchstens einmal die Unterkunft und bleibt sonst an einem Standort. Der Preis richtet sich nach Tauchbasis und Unterkunft; Anhaltspunkte für Tagesbudgets bietet die Seite Reisekosten und Budget. Kläre Tauchgänge, Bootstransfers und Verpflegung vorab schriftlich, damit es vor Ort keine Überraschungen gibt.

Wie tauchst und schnorchelst du verantwortungsvoll?

Berühre keine Korallen, halte Abstand zu Schildkröten und fasse keine Tiere an. Nimm riffschonenden Sonnenschutz, und lass nichts zurück. Rechne damit, dass medizinische Versorgung weit entfernt ist: Auf Hoga gibt es kaum Telefonempfang, und Notfälle brauchen Zeit. Eine Reiseversicherung mit Rücktransport und eine Tauchversicherung gehören daher ins Gepäck; Hinweise zur Vorbereitung findest du auf der Seite Gesundheit und Impfungen.

Häufige Fragen zu Wakatobi

Wofür steht der Name Wakatobi?

Für die ersten Silben der vier größten Inseln: Wangi-Wangi, Kaledupa, Tomia und Binongko. Zusammen bilden sie mit kleineren Inseln das Tukangbesi-Archipel.

Wie groß ist der Nationalpark?

Er umfasst 1,39 Millionen Hektar, überwiegend Meer. Davon sind rund 46.370 Hektar Land und 1.343.630 Hektar Wasser.

Seit wann ist Wakatobi UNESCO-Biosphärenreservat?

Seit 2012. Der Nationalpark besteht seit 1996 und wurde 2002 offiziell durch ein Dekret des Forstministers festgelegt.

Wie komme ich nach Wakatobi?

Meist per Flug nach Matahora auf Wangi-Wangi, in der Regel mit Umsteigen in Makassar oder Kendari. Alternativ fährst du per Schiff ab Baubau oder Kendari nach Wanci; das dauert rund 13 Stunden.

Gibt es ein Internet auf Hoga?

Nach Angaben der Tourismusbehörde gibt es auf Hoga keinen Internetzugang und nur begrenzten Handyempfang.

Passend dazu: Makassar mit Fort Rotterdam und der Küste von Süd-Sulawesi.